据清道光二十五年(1845年)《枫亭志》载有香炉传说:宋哲宗元符元年(1098年)的一天,在枫慈溪下游,临太平桥不远的水面,随着潮流出现了一团五彩缤纷的光芒,溯流而至。斯时乡人观者如堵,堪为称奇。几个年轻的小伙子抢先跳下水去,却发现原来是一只精致的铜炉,就把它捧回家暂为收藏。
说得也奇怪,当晚所有的人都梦见一位身着金甲的端庄女郎,对着众人曰:“我是湄洲岛的神姑,为了感谢枫亭民众对湄岛庶民的粮草供应恩德,奉玉帝之命,特带着铜炉来到枫江,为汝乡的民众造福,保佑此方百姓的安宁”。第二天早晨,人们都在议论着昨夜梦中的奇事,奔走相告。随后,爰备香花,燃放礼炮,捧着铜炉至锦屏山麓之北的草市头(今三妈宫),购数椽,搭简宇,置铜炉之中供祀,凡祷祝者无不应验。时里人林文可首先献地,与善男信女捐资效力,建成一座简朴的庙宇,泥塑一尊妈祖神像,曰“海神庙”。神姑显应灵验,传闻十里八乡,连江、香田、慈孝三里的庶民到此焚香膜拜,祈求指点迷津的人群络绎不绝。